Уж что-что, а ностальгия Снежку не померещилась. Мучительные секунды ожидания, показавшиеся псу чуть ли не получасом, разорвал на кусочки вой белого пса.
-Кажется моё поведение выдало ответ.
Мозги у хаска есть, но грех не приберечь местечко для гуляющего в голове ветра! В конце концов, пусть пёс отошёл от щенячества, но до матёрщины ещё как до лазанья по деревьям. Вскочив на все четыре, приветливо завиляв хвостом, Рэд оглянулся на приметы лучшей дороги.
-Ну, Рэд..ты ведёшь.
Этой фразой можно ввести в экстаз любого. Дело не во власти, скорее в доверии - что до "трона", то пёс предпочитал более анархическую систему. Лидер в банде это хорошо, но чтобы вожаки выпендривались? К этому было только презрение. Потому чёрно-белый больше считал себя поводырём, не больше.
-Погнали - тон звучал всё так же уверенно и холодно, но беззаботней. Как можно назвать здесь и сейчас этих двух псов? шпана, пожалуй. Не дожидаясь каких либо реакция на свою короткую реплику, пёс двинул к городу. Сперва лёгкой рысцой, дабы дать Снежку пристроиться рядом, а затем перейдя на быстрый, характерный породе бег. Что - в дороге и на перегонки можно промчаться, не так ли?
  Пусть прямиком в город пёс не заходил, ошиваясь у кладбища, но опыт общения с бетонным лесом имел. Как для человека Меамур на одно лицо (деревья, деревья, кочка, деревья), так и для хаска все "тауны" и "сити" одинаковы (дом, дом, дорога, дом). Но если люди ориентируются по муравейникам, мху и поведению животных, то отчего не провернуть тот же трюк с ними? запахи, оживлённость улиц, движение толпы, всё выдавало где у человека своя хата, где забегаловка, где метро, а где "орудует гопота и туда не суйся".

---» Задворки ресторана

>Цветущее поле

Старый домик посреди поля пришёлся как никогда кстати. Только нырнув в его обширную тень, Кардан прекратил бег и велел Темноглазу отдохнуть. Где-то далеко виднелись вышедшие на поля племена, но сейчас они были лишь точками на горизонте.
-Вот мы и на свободе, - проговорил Кардан, - Хорошо, что ты сделал правильный выбор, Темноглаз. В племени сейчас нет порядка. Когда толпа в смятении, ей необходимо куда-то направить свой гнев (даже в самом мирном племени) – тебя разорвали бы на кусочки. Уф… насилу ноги унесли!
Кардан взглянул на Темноглаза. Тот, был явно не в духе.
-Ты видимо ждёшь от меня каких либо комментариев. Что ж, изволь. Полагаю, ты знаешь, что мой род восходит к самому Следопыту. С такой выдающейся наследственность – грех загнивать в захолустном племени…
Кардан запрыгнул на обветшалое крыльцо дома, и, как монумент, завис на Темноглазом:
-Я, как и мой известный предок, решил пойти против всех. Я собираюсь собрать свою армию и стать вождём Серых Охотников. Настоящим, истинным Вождём. И ты мне в этом поможешь. Я предлагаю тебе стать моим генералом, верным помощником, приближённым – называй это как хочешь. Либо просто уйти, тихо и бесславно. Выбор за тобой.
Кардан гордо вытянул стан:
-Склонись перед своим новым Вождём, Карданом Следопытом!

Отредактировано Кардан (2011-06-18 01:19:45)

-Я, ожидал что ты скажешь нечто подобное, - проговорил Кардан, сменив тон на более обыденный, - Да, звучит безумно. Настолько безумно, что обречено на успех.
Спрыгнув со своего «пьедестала» Кардан подошёл поближе к Темноглазу:
-Сам посуди. Племя в смятении. Согласно обрывочным слухам, дошедшим до нас, Серый Кардинал покинул племя.
На Кардана вдруг нахлынула волна ностальгии:
-Да, мне доводилось драться плечом к плечу с ним… Это было, кажется, в во времена похищения Слезы… Да, да, это была Битва в Буреломе. Как сейчас помню - он двигался подобно ветру, быстро и неуловимо. Я бы никогда не осмелился встать с ним лицом к лицу, по разные стороны фронта…
Закончив говорить, Кардан вздохнул, как бы поминая пропавшего предводителя, и переменил интонацию рассказа:
-Племя Серых Охотников – совсем не похоже на остальные два. Охотников не связывают никакие долговые обязательства. Для них Кодекс – это лишь ряд предписаний и советов, никаким догматом тут и не пахнет. Их предводителя не выбирают на общем совете – их предводители выбирают себя сами, подчиняя своей воле других.
Кардан немного расслабился, лениво развалился на земле. Он приготовился к долгой беседе.
-Если бы нашлась бы мощная и влиятельная фигура, которая могла бы сравнится с Кардиналом – она бы с ним сравнилась, без исключений. Такого, как ты знаешь, не произошло. Кардинал был единственным и неповторимым вожаком, а когда он ушёл, (злые языки поговаривают) предводителя выбрали чуть ли не остаточному принципу. Ещё и это вулкан… Стоит ли говорить о том, что в племени сейчас нет порядка.
Кардану вдруг вспомнилось, как давным-давно, в котячестве он игрался с различными предметами окружающего мира, отожествляя их с дичью. Теперь настало время для серьёзных игр. Следопыт сгреб лапой различный мелкий сор, валяющийся поодаль…
-Вот это - одинокая скала, - Кардан отыскал в груде мусора маленький камешек и выкатил его перед Темногазом.
-А вот это, - аккуратно зацепив коготком еловую шишку, он опустил её на камень, - Серый Кардинал. Был Кардинал, а тут… бдыщ!
Хорошо поставленным за годы тренировок засечным ударом, Кардан сбросил шишку с камня.
-И нет Кардинал. А что делать? Никто не знает что делать, все мечутся, пытаются что то предпринять, - кардан смел всю кучу сора к камешку, в его воображении он символизировала метущуюся толпу.
–И тут появляюсь я. Потомок Следопыта, мастер маскировки, бывалый статный лидер. Даже имя похожее – Кардан и Кардинал.
Потомок Следопыта торжественно возложил на «одинокую скалу» пожухлый жёлудь. Пожалуй, триумфальность слов сильно расходилась со схематическим изображение процесса. Только закончив объяснения, Кардан понял, что совершает какие то непонятные и необоснованные действия, и что не всякий здравомыслящий кот способен оценить этот спектакль.
-Что же до плана, то тут всё просто. Завербуем пару Охотников, совершим пару набегов. Заявим о себе в хорошем свете. Потом я вызову на дуэль их предводителя… а может в этом и не будет нужды. Видно будет. В любом случае цель достойна стараний.

-На твоём месте я бы не стал столь недооценивать проницательность Серых Охотников, предполагая что они не смогли заметить колонну дыма в полнеба. В противном случае придётся править пустым пепелищем. Думаю, они покинули свои земли, - сказал Кардан усмехнувшись. Впрочем, он тут же дополнил фразу:
-Но ты мыслишь в верном направлении. Разведать ситуацию нам необходимо. И вот тут то я и теряюсь в догадках – что предпринять?
Кардан встал с земли и потянулся, хрустнув парой сухожилий:
-Мы с тобой – оба владеем техникой Маскировки. Мы могли бы проникнуть в стан врага и что-то разузнать.
Идея определённо нравилась Кардану, но свои минусы у ней тоже были:
-С другой стороны - очень сложно быть незаметнее мыши, в окружении превосходных мышеловов. Полагаю, там хватает своих умельцев в этом ремесле, и затея может с треском провалится. Мы можем надеяться только на то, что в суете Серые не будут столь внимательны. Главная проблема - придётся рисковать своей шкурой.
Пытаясь мыслить стратегически, Страж в изгнании тут же выдал на размышление вторую идею:
-Либо мы могли бы потратить это время на сбор сторонников. На Лесные племена я бы надеяться не стал, никто не согласится в такое опасное время отделится от единого целого ради призрачных надежд на горизонте. Зато есть огромная масса бродяг и городских котов, которые, напротив, были бы рады получить свой кусочек Леса. Мы могли бы углубится туда, где живут смерть и племена двуногих. Имея в арсенале с дюжину бродячих бандитов, можно горы свернуть… хотя для начала хватило бы простого захвата Одинокой Скалы, под шумок, пока там пусто. В общем мне больше нравится второй вариант. А ты как думаешь?