------------------Чудесный источник.
Как только отряд двинулся в Дебри, Лео поспешил за охотниками. Он встал поближе к Кардану, потому что знал, что это очень смелый кот. Он хотел брать с него пример. Он пытался быть таким же смелым, как Страж границ. Но все же от Кардана чувствовалась неуверенность, и даже страх. Услышав вой волков, о которых говорил Кардан, котенок сам почувствовал и неуверенность, и страх, и может даже больше. Лео охватило странное чувство, будто он нужен не совсем здесь, но сделанного не отменить. Леонардо продолжал идти вместе со всеми.
Что же со мной происходит? Неужели, страх? Нет, я не боюсь, я смелый и отважный....
Лео успокаивал себя, как мог, Он не мог поверить, что его окутывает страх. Окутывает, начиная с подушечек лап, заканчивая рыжими ушками. Но не смотря на страх, котенок пытался вести себя храбро и мужественно.

Нет, друг, - ответил Кардан на реплику Гота, - Нам нужна не мышь. Что бы прокормить целое племя нужно нечто покрупнее. Сильно покрупнее. Лучше держаться боевым клином.
Охотники позади насторожились, услыхав его слова. Те, кто находилась поближе к двум котам, поспешили передать сказанное задним рядам. Темноглаз аж шею вытянул, напряженно вслушиваясь в дальнейший разговор предводителей отряда... но в этот миг вдали раздался пугающий, протяжный вой. Тени тотчас обмерли, молчаливо вслушиваясь в этот звук. Кое у кого даже шерсть дыбом привстала. Все как один смотрели назад, на выход из Ущелья.
Я слышу вой, волчий вой, - после некоторой паузы, подал голос Кардан. Охотники повернули головы обратно к нему. - Не здесь, далеко, в полудне пути отсюда. Ветер доносит до меня волчью песню. Это воют свирепые хищники, живущие в огромном лесу. Молитесь Лесу что бы не встретиться с волками. Волк-одиночка может с лёгкостью порвать отряд зазевавшихся котов, чего и говорить о целой стае хищников. Не хочу обманывать - встреча с ними закончится для нас очень печально. Смотрите по сторонам внимательней, держите ухо востро.
Хищники - это плохо, - заметил неизвестно когда спустившийся с небес ворон, - Но голые ветви деревьев плохая маскировка, особенно если хищники так крупны как ты сказал. Моим глазам далеко до орлиных, но они тоже весьма зорки, и я смогу увидеь хищника. Увидеть - и предупредить вас об опасности. Ваше дело -запутать следы посильнее и спрятатся получше. Обнаружение опасности я беру на себя.
Охотники неуверенно закивали, в принципе соглашаясь с такой постановкой дела. Даже Темноглаз не стал выеживаться, а лишь снова покосился в направлении, откуда доносился волчий вой.
Что за добычу ты задумал завалить, Кардан? - поинтересовался он негромко, обращаясь к главе Стражей Теней.

Лео почувствовал присутствие Крагха. Он парил на небе, а потом мягко спустился вниз.
-Хищники - это плохо.- прокомментировал ворон - Но голые ветви деревьев плохая маскировка, особенно если хищники так крупны как ты сказал. Моим глазам далеко до орлиных, но они тоже весьма зорки, и я смогу увидеь хищника. Увидеть - и предупредить вас об опасности. Ваше дело -запутать следы посильнее и спрятатся получше. Обнаружение опасности я беру на себя.
Лео старался вести себя храбро, но все же боялся. Он немного не понимал, на что он решился. А теперь страх терзал его сознание. Темноглаз задал вопрос, Леонардо стал внимательно прислушиваться к ответу.
-В этих лесах можно встретить множество диких животных. Как не парадоксальное звучит, самые безобидные из них медведи... по крайне мере сейчас. Медведи в спячке - и если мы найдём медвежью берлогу, это будет большой удачей. Южнее водятся олени, быстроногие животные со вкусным мясом. Мы можем встретить барсуков, ежей... да кого угодно. Быть может сам Танафис сюда забредёт.
Лео стало немного не по себе. Точнее, совсем не по себе. Будто он чувствовал, что всем стало плохо. Это еще больше напугало котенка. Но возвратиться он уже не мог.  Кардан подал знак, и через некоторое время Лео понял, что от всех требуется. Котенок встал прямо за Карданом, и мягко идя по его следам двигался вперед.

Отряд вытянулся в одну линию - охотники старались во всем повторять действия своих боевых товарищей, понимая, что так их миссия станет чуть более безопасной. Тем не менее, многие продолжали настороженно вертеть ушастыми головами, дыбить шерсть и нервно водить хвостами - все из-за атмосферы, царившейи в без того темном и мрачном Ущелье.
В этих лесах можно встретить множество диких животных, - вполголоса начал объяснять Кардан. Гот слегка притормозил, позволив Лео втиснуть в шеренгу между ним и главой Стражей. -  Как не парадоксальное звучит, самые безобидные из них медведи... по крайне мере сейчас. Медведи в спячке - и если мы найдём медвежью берлогу, это будет большой удачей. Южнее водятся олени, быстроногие животные со вкусным мясом. Мы можем встретить барсуков, ежей... да кого угодно. Быть может сам Танафис сюда забредёт.
Едва ему стоило упомянуть Танафиса, как по Ущелью пробежало пугающее, гулкое ухо. Отряд мигом замер, настороженно прислушиваясь.
Не произноси это имя, - прошипел Темноглаз одними губами. Его зрачки расширились пуще прежнего и злобно сверкали. - Никак хочешь накликать на нас беду?
Это всего лишь детская сказка, - попытался успокоить Гот всех остальных, но голос у него предательски дрогнул. Постаравшись собраться, он глубоко вздохнул и вновь повернул морду к Кардану: - Ты, никак, шутишь, мой друг. Нам ни за что не убить медведя, пускай он даже находится в глубокой спячке. Это просто немыслимо... про оленей так и вовсе говорить не приходится. Я знаю, ты смелый и опытный воин, Кардан, но тебе нужно более трезво оценивать наши силы. Нас не так много, вдобавок, силы многих из нас уже на исходе. Все, на что мы можем рассчитывать, так это...
Он смолк, нахмурясь и повернув голову в направлении, откуда раздавались приближающиеся шаги какого-то зверя. Все остальные тоже уловили их своим чутким слухом, а потому молча переглянулись и задрали усатые морды к реящему на высоте Крагху, немо вопрошая, с кем им придется иметь дело.

-Волк! - испугано вскрикнул кто-то из отряда. Паника начаться не успела, Кардан мощным окриком приказал держать строй. Действительно, казалось бы что бояться нечего и отряд из дюжины котов без труда одолеет одного волка. Но настораживал другой факт - волков было двое...
-Темноглаз, Гот, Трувор, Лео - по центру! - быстро отдавал приказы Кардан, - Бел, Тайфол, Суховей - заходите справа. Арни, Мэг, Зоркий - слева. Кэрри, Тиун - в запас, следите за тылами.
Отряд стал рассредотачиватся, быстро, но осторожно. Хотя всему отряду в целом и не грозила опасность, но жизнь каждого отдельного бойца висела на волоске, так как одно неверное движение могло стать для него последним.
-Гот, - тихо шепнул Кардан Первому Охотнику, - недалеко притаился ещё один волк. Но у него совершенно другой запах, нежели у этого. Полагаю, этот даже не подозревает о втором. К счастью. Но всё равно будь остарожен. Я поручаю тебе отряд, а сам иду на смерть. Прощай. Будь на то воля Леса - ещё свидимся.
Сам Следопыт чуть вышел из строя и тут же вызвал морок, став невидимым. Он твёрдо решил, что его племенной долг - напасть первым и, тем самым, бросить свою жизнь на алтарь спасения племени. Неведимкою он стал пробираться к противнику, надеясь на то, что волку не приходилось до этого сражатся с фантомами и это хотя бы даст Кардану инициативу в бою. 
"Волки - падальщики. У них прогорклое мясо" - думал про себя Кардан, - "Но мы не в том положении когда можно выбирать, племя будет благодарно и этому".

Тодоку не выпускал из поля зрения ниодного кота, по мере замыкания круга он отходил назад, мешая шайке окружить его. Несколько нюансов лишь слегка отвлекли его: внезапное изчезновение кота, явно командующего отрядом, и появление новой личности - второго волка, точнее волчицы. На изучение волчицы у Доку времени небыло, по сему ничего нового он не разглядел в ней. Слегка ощетинившись и показав клыки Тэки предупредительно рыкнул, но рык прозвучал сверепее из-за повреждённой в своё время голосовой связки. Тод расчитывал на помощь сородича, но готовил и план битвы в одиночку, нос втягивал воздух, стараясь определить местонахождение изчезнувшего кота. С каждой секундой в глазах разрастался огонёк, нет уже не огонёк, а костёр сверкал в его глазах. Если взглянуть на него сейчас, то можно свехнутся от страха, по крайней мере так сделал бы нормальный, безоружный человек при виде этого взгляда и слегка показаных крепких клыков. Но кто знает что ведёт этих вояк на встречу монстру? Тодоку и думать об этом не собирался, казалось он вообще не думал, лишь листал варианты исхода битвы и подбирал стратегию боя. Сильно трепать их Тэки не собирался, лишь научить не нападать слушая желудок.

Отредактировано Тодоку (2011-03-08 01:11:01)

Кардан решил действовать быстро и решительно, даже немного безрассудно. Его план был таков: четыре кота, включая его самого, набросятся на волка, остальные шестеро быстро переформируются и на всякий случай перекроют подходы волчице. Страж Границ решил, что лучше будет отрезать волков друг от друга, ведь легче будет перебить хищников по одиночке. Впрочем, позиция волчицы пока не была понятна Кардану, и по этому он решил до поры до времени её не трогать.
-Суховей, Арни, Гот – на волка, в атаку! Остальные – окружите волчицу!
С яростью Кардан бросился на врага. Впрочем, мысли его были как всегда спокойны: «Да, именно четверо, - рассудил потомок Следопыта, - большее число создаст давку, а меньшего не хватит, что бы победить волка. Через несколько мгновений я, наверное, умру. Что ж, будь что будет. Слава Лесу!».

Офф: извините за долгое отсутствие, ездил в Польшу.  С тем, какими молниеносными темпами мы туда собирались (узнал в последний день) предупредить не успел.
Получив согласие от котов, ворон взмыл в воздух. Как назло, было новолуние, что мешало разглядеть местность внизу и понять, грозила ли опасность почти беззащитным котам внизу. Впрочем, послышавшийся вой внёс ясность в дело. Внизу кто-то испугано прокомментировал: --Волк!
"Чёрт возьми, сходили на охоту..." - подумал Крагх с чувством некоторой досады. Внизу Кардан раздавал приказы: -Суховей, Арни, Гот – на волка, в атаку! Остальные – окружите волчицу!
"Ещё и волчица... Ёшкин свет!" - подумал ворон. И тут он сообразил, что на своей стороне коты имели небольшой козырь в рукаве. Который не медлил...
- В бой, Тени! - вскрикнул ворон и спикировал на волка, намереваясь ударить того острым, как бритва, клювом и оцарапать его же своими когтями, немногим уступающими кошачьим. Крагх надеялся на фактор неожиданости и а растеряность врага, что наверняка последует после такого внезапного удара
Офф: Эсмонд, пересчитывай))

Отредактировано Крагх (2011-03-09 08:20:54)

Тодоку принял бой. Невидимка - кот, главнокомандующий атаковал Тода, но проследив за направлением запаха Доку частично предугадал бросок и отделался лёгкими царапинами. В ответ клыки Тэки сомкнулись на чём-то мягком и пушистом. Однако волка одёрнул колокольчик интуиции и действийтельно: его расправу с "чем-то мягким и пушистым" прервало нападение с воздуха: ворон спланировал вниз и прибавил царапин на итак изборождённой шрмами морде, по сему Доку не беспокоился: царапиной больше, царапиной меньше - разница мала. Однако инстинкт скомандовал Тэки ответно полоснуть врага клыками, но ему удалось лишь полоснут воздух и зажать в пасти пустоту. Тогда Тод вернулся к коту, а точнее примерному его месторасположению и расчитывая ухватить врага хоть за что-то атаковал.

Отредактировано Тодоку (2011-03-11 00:11:17)

Суховей, Арни, Гот – на волка, в атаку! - проорала пустота неподалеку от кольца Теней. Тем самым Кардан обнаружил свое присутствие, и это окончательно развеяло неуверенность его собратьев - теперь они были готовы исполнить любой его приказ. - Остальные – окружите волчицу!
В бой, Тени! - поддержал стража Крагх, стремительной черной тенью спикировав на Тодоку. Вместе им удалось нанести зверю несколько глубоких царапин...
Надеюсь, ты знаешь, что творишь, Кардан, - с этой мыслью Гот первым ринулся в атаку следом за старым другом. - Пути назад нет!
Натренированный многолетней охотой, Гот спружинил задними лапами и прыгнул на морду Тодоку как раз в тот момент, когда тот уже успел выпустить Кардана из пасти и попытался схватить ударившего его ворона. Гот заранее выпустил острые когти, стремясь нанести урон зрению волка - если бы только ему повезло попасть по его глазам...
Тем временем, Арни и Суховей метнулись по сторонам от мечущегося Тодоку, пытаясь запрыгнуть ему на спину. Но они замешкались, так как поле боя было узким и загроможденным камнями - так еще и стальные Тени переглянулись и также обежали волка, устремившись к негодующей Ди. Арни и Суховей на пару мгновений оказались отрезанными от Тодоку.
Что за?.. Стойте! – вскрикнула волчица между делом, угрожающе обращаясь к котам: - Эй, с дороги, малыши! Вы что собрались учудить? Волки не такая лёгкая добыча для вас!
Скажи это в лицо смерти, - прошипел Темноглаз в ответ и, не дожидаясь, пока его соплеменники окружат Акасуну, полосатой змеей скользнул промеж ее передних лап, рассчитывая оказаться под брюхом волчицы. Все зависело от его скорости и от реакции Ди - быть может, ей удалось бы схватить его за хвост и отшвырнуть в сторону, в противном же случае кот успел бы нанести увечье ее беззащитному брюху.

Все происходило просто молниеносно. Охотники нападали на волков, те оборонялись, в ущелье происходило нечто непонятное. Лео будто чувствовал все, что чувствуют другие. Страх, ненависть, боль.... Все смешалось, Лео не мог понять, что нужно делать ему, и что нужно делать другим. Он просто пытался спрятаться. Он боялся. Его мысли просто смешались все вместе. Неожиданно, Леонардо почувствовал ярость. Скорее всего даже не свою.  Ярость охватила Лео с ног до головы. Он почувствовал, что он должен помочь. Лео рванул на помощь к другим. Просто рванул, что бы помочь Кардану. Лео бросился прямо на волка. Он не знал почему, но он бросился, даже зная, что идет на верную смерть. Во всяком случае, он это понял только тогда, когда уже был совсем рядом с волком.