Египтяне утверждают, что у кошек полных девять жизней.

Если кошка забредет к вам в дом, считают в Англии, — ждите денег, а вот в Америке услышать мяуканье кошки перед выходом из дому — дурная примета. Нужно обязательно вернуться и узнать, чего именно хочет животное. Если в дом забежит пестрый кот — это считается знаком беды; совсем иное отношение американцев к черно-белым, серым и желтоватым животным. Их называют "удачными".

Еще одно интересное поверье: кошка, которую купили за деньги (неважно, за рубль или тысячу рублей), никогда и ни за что не будет ловить мышей!

В России к котам и кошкам издавна чаще относились с уважением. Помните поговорку: "Кота убить — семь лет ни в чем удачи не видеть"? А пословица: "Кто кошку любит, будет и жену любить"? И еще: "Кошка на человеке тянется — это к обнове!"?

Покупать кошку нельзя, ее можно только обменять на что-нибудь. При переезде на новую квартиру первым в дом пускают кота (кошку), чтобы в доме поселились благополучие и уют. По поведению кошек на Руси всегда определяли погоду: сворачивается клубком — к морозу, если крепко спит — к потеплению, дерет когтями стену — жди непогоды; если она лижет свои лапы — наступает отменная погода, а если лижет хвост и прячет голову — к дождям и длительному ненастью.

Одним словом, все поверья, связанные с кошкой, с ее удивительными способностями, вплоть до телепатических, не перескажешь. До сих пор не нашла объяснения и удивительная.биологическая привязанность кошки к человеку.

Почему же люди во всем мире держат дома этих животных? А. Ревельский в своей статье "Зачем в доме кошка?" ("Мир новостей", 1 августа 1998 г.) приводит некоторые соображения на этот счет.

Так, например, английский ученый Джеймс Серпелл, долгое время изучавший этих животных, наиболее расхожим считает мнение, что наши домашние любимцы как бы восполняют потери, которые понесли их хозяева в результате смерти близких или в силу каких-то других причин.

Хорошо известно также стереотипное представление об одиноких пожилых людях, о старых девах. Однако социально изолированные старики и старушки вовсе не составляют большинство страстных любителей этих домашних животных. Исследования показали, что кошек чаще приобретают молодые семьи среднего достатка, имеющие детей.

Другая популярная точка зрения объясняет приобретение домашних животных желанием продемонстрировать богатство. Ведь щегольнуть можно не только дорогой машиной или шубой, но и породистой собакой или кошкой. Когда-то давно в Англии этой привилегией действительно пользовались лишь состоятельные господа, однако с появлением среднего класса собственников картина заметно изменилась.

Весьма распространенным считается мнение, что владельцы кошек и собак как бы выполняют роль их "приемных родителей". Человек по природе предрасположен к постоянной заботе о детях. Мы начинаем относиться к животным, как к беспомощным детям, нуждающимся в родительской опеке и помощи. У этой теории много сторонников.

В последнее время' возникла теория особого энергетического поля, возникающего при постоянном общении человека с домашними животными. Американские и английские ученые изучали различные аспекты жизни. Более 400 пациентов перенесших инфаркт, выяснилось, что спустя год после инфаркта наибольший процент выздоравливающих был в группе больных, имеющих дома животных. Поначалу исследователи посчитали, что это объясняется регулярными прогулками, которые вынуждены совершать хозяева со своими собаками. Но оказалось, что среди инфарктников владельцев кошек процент выздоравливающих столь же высок.

Дж. Серпелл обратил внимание на то, что постоянные контакты с домашними животными приводят к понижению частоты пульса и кровяного давления. Этот феномен еще не изучен до конца, однако, как полагает ученый, тут срабатывает определенная система сигналов, которыми обмениваются человек и его любимец. С какого-то момента собаки, кошки и попугаи, осознавая сильную привязанность к своему хозяину, косвенно, посредством невидимых эмоциональных сигналов, дают ему понять, что все мы, по сути дела, братья и должны друг другу помогать. По мнению Дж. Серпелла, эффект сигналов усиливается за счет того, что эмоциональные порывы домашних животных свободны от фальши, лести, обмана и прочей душевной скверны. Он также уверен, что собаки и кошки чем-то напоминают экстрасенсов, действующих по программе, строго приспособленной к индивидуальным особенностям своих пациентов.

Привязанность кошки к человеку может проиллюстрировать такой факт. Полторы тысячи километров преодолел кот Чап, чтобы увидеть нерадивых хозяев. Случай уникальный. Семья отправилась на машине с Урала на Черное море. Кот во время остановок часто отлучался. Но однажды в Саратовской области Чап исчез. Его искали и ждали, но пришлось все-таки ехать отдыхать без кота. История закончилась тем, что через год он вернулся в родной поселок, откуда уезжал на Черное море.

Так в чем же кроются корни поверья, что у кошки девять жизней? Выходит, утверждение о необыкновенной кошачьей живучести не лишено научного смысла и может быть объяснено исходя из законов физики и основ анатомии и биологии. Это и попытались доказать двое американских ученых — В. Витней и С. Мелхофф в исследовании, описанном в английском журнале "Нейчур". Оба специалиста работают в ветеринарной клинике Нью-Йорка. Н. Непомнящий пишет об этом: "У человека, выпавшего с седьмого этажа, уцелеть шансов нет. Упавшая с той же высоты кошка может отделаться переломом передних лапок или челюсти. Случалось, кошки падали с 32-го этажа и не получали при этом травм!

В гигантском городе с небоскребами, бетонными тротуарами и жарой (открытые окна!) количество несчастных случаев среди кошек резко возрастает. После падения с высоты от 2-го до 32-го этажа в клинику попадало 132 кошки в год. Из них 104 сравнительно спокойно пережили падение, им была оказана скорая ветеринарная помощь. Только 11 кошек погибли из-за повреждений грудной клетки и от шока, а 17 были усыплены по просьбе владельцев, которые были не в состоянии оплачивать лечение.

Парадоксальный факт: чем выше этаж, тем больше у кошки шансов на спасение. Прежде всего, благодаря тому, что за время падения животное успевает "включить" все свои защитные механизмы. У кошки уникальный вестибулярный аппарат, позволяющий ей обернуться вокруг собственной оси и направить лапы к земле, приняв удар "на все четыре". Поскольку скорость падения при приближении к земле увеличивается, кошка в свободном падении инстинктивно изгибает спину и растопыривает лапы, тем самым развивая торможение и уменьшая силу удара.

Однако кошка окажется в опасности, если, скажем, задремлет и свалится с подоконника. Падение с малой высоты, например с рук ребенка, тоже может быть опасным, так как кошка не успевает сгруппироваться.

Следует помнить и о хвосте, выполняющем роль руля или воздушного винта. Необходимое условие удачного падения — отсутствие на пути препятствий, т. е. кошкам тоже не помешает немного везения".

Возможно, на вопрос "действительно ли у кошки девять жизней?" ответит такая история. Темной и холодной ночью в декабре 1964 г. голландское судно "Тьоба" спускалось по реке Рейн. Неожиданно судно потряс страшный удар, оно накренилось и сразу затонуло. Спаслись все, но случилась одна неприятность: Джекоб, шестилетний корабельный кот, не выбрался с нижней палубы и ушел на дно вместе с кораблем. Лишь спустя восемь дней к месту катастрофы подошли спасатели. Водолазы закрепили тросы, заработали лебедки, и судно медленно подняли из ила.

Когда "Тьоба" наконец появилась на поверхности, членам команды разрешили подняться на борт, чтобы забрать вещи. Капитан открыл дверь своей каюты и застыл в изумлении: трясущийся от холода и голода Джекоб жалобно мяукал, требуя пищи. Он выдержал более недели под водой, используя для дыхания воздух, который задержался в корабельных отсеках!

Удивительным историям о кошках, их загадочности, магии, нежности и симбиозе с человеческим обществом уделяли большое внимание во все времена известные поэты и писатели. О них писали А. Пушкин и А. Чехов, М. Булгаков, А. Куприн и Н. Лесков, Дж. Р. Киплинг и Л. Кэрролл, К. Паустовский и А. Погорельский, И. Крылов, С. Михалков, К. Тихонов. Этот список можно продолжать до бесконечности.

Очень выразительны, например, строки Пушкина: "Жеманный кот, на печке сидя, мурлыча, лапкой рыльце мыл: то, несомненно знак ей был, что едут гости".

В. Гиляровский пишет, что в Охотном Ряду в Москве в прошлом веке купцы спорили о первенстве — у кого кот жирнее... Иметь дородного кота было престижно.

Много нюансов кинотелевизионного характера посвящено всеобщим любимцам — котам Леопольду и Матроскину.

Находились, по свидетельствам историков, и недоброжелатели кошек. Среди них английский премьер-министр У. Черчилль, композитор И. Брамс, президент США Д.Д. Эйзенхауэр, мастер детектива Р. Чейндлер и некоторые другие достаточно известные личности. Даже Наполеон Бонапарт испытывал по отношению к кошкам страх и ненависть.

Нам, конечно, приятнее привести другие примеры. Так, композитор А. Бородин баловал своих любимцев, относился к ним крайне внимательно и даже позволял иногда гулять по обеденному столу.

Художники же во все века и по настоящее время изображают этих животных в стекле и мраморе, на монетах, хрустале и фарфоре, на полотнах, мозаиках и витражах. Подобными изображениями пестрят музеи разных городов мира. На полотне японского живописца К. Утамаро "Мечта кошки" мы видим спящее животное, получившее от хозяина рыбу. А. Дюрер красиво посадил кошку у ног Адама и Евы. Ф. Флорис похожий сюжет использовал в картине "Сад рая". Особенно любил кошек великий живописец Леонардо да Винчи. Его знаменитая работа "Львиная порода" свидетельствует об этом. Известна и другая его картина — "Мадонна с кошкой". Ф. Снейдерс и П. Рубенс создали удивительные полотна "Рыбная лавка с кошкой", "Собака и кошка", "Изучение кошек", "Лиса и кошка", "Кошка и дичь". У А. Андерсена есть замечательная картина "Тихая жизнь с кошкой".

Знаменитый испанский живописец Д. Веласкес ярко изобразил кошку в картин е "Пряхи", голландец Я. Стен — в "Кошачьем семействе". Таких примеров десятки и даже сотни. Как изумительны по своей наблюдательности, например, карандашные рисунки Л. Ломбера "Котята, играющие на ковре", "Кормление кошек", "Кошки в кузнице", "Четыре маленькие кошки и попугай". Т. Стейлен из Швейцарии написал картины "Кошка с сосущими котятами", "Апофеоз кошки", "Кабаре черной кошки" и др.

Что касается иллюстраций к книгам, разным печатным изданиям, то их бесчисленное множество. Они несут в себе элементы мифических вымыслов, добра и любви к этим животным.

Идут годы, а удивительное и загадочное животное остается рядом с человеком. Может быть, у кошки не девять жизней, а гораздо больше?

Легенду о невероятной живучести кошек недавно на собственном примере подтвердил британский кот по имени Лео

Усато-полосатому герою удалось пережить жестокое нападение бандитов и шесть выстрелов в упор. Неизвестные разрядили ему в голову всю обойму пневматического пистолета.

Кто решил развлечься столь беспощадным способом, неизвестно. Однако очевидно, что выстрелы не были случайностью. В общей сложности в голове кота оказались шесть пуль. Некоторые из них так глубоко проникли в мозг Лео, что вынуть их, по свидетельству медиков, уже не представляется возможным.

После первого же выстрела кот потерял сознание, однако затем, очнувшись, самостоятельно пришел в благотворительную организацию за своей ежедневной кормежкой. При этом он вел себя так, словно ничего не случилось, и лишь сочившаяся из ушей и ноздрей животного кровь навела сотрудников приюта на мысль, что Лео необходимо показать ветеринару.

В свою очередь, врачи, изучив полученный рентгеновский снимок, не могли поверить своим глазам. Выжить после того, как в мозгу оказалось шесть пуль, казалось невозможным. В ближайшее время Лео отправится в Бристоль, где ему предстоит серьезная операция. Кошачьи нейрохируги попробуют избавить его от тех кусочков свинца, что еще можно извлечь.

По словам сотрудницы приюта, Пат Энтони, работникам этой благотворительной организации часто приходится сталкиваться с ранеными котами. Однако такой случай, безусловно, не имеет аналогов. "Лео очень доверчивый кот. Он здоровый и крепкий, именно это помогло ему выжить", - добавила Пат.

Кот-клептоман...
Благодаря своим уголовным наклонностям на страницы газет попал простой английский кот по имени Томми. Его хозяйка Эли Даффин из городка Тонтон на юго-западе Англии рассказала газете "Миррор", что ей стыдно за Томми перед соседями. По ночам вороватый кот выходит сквозь специальную кошачью створку, которая имеется в дверях многих английских домов, и возвращается с добычей. Не размениваясь на мелочи вроде продуктов, Томми приносит домой качественную обувь, одежду от ведущих дизайнеров, а однажды принес мешочек монет и зонт для гольфа. Даффин предположила, что Томми заходит в кошачьи дверцы других домов, и попыталась проследить за предприимчивым животным, однако догнать клептомана не удалось. Так что пока честная хозяйка Томми не может вычислить владельцев приблизительно 50 предметов, которые "кормилец" принес в дом. "Это начинает меня смущать, - говорит Эли. - Люди могут подумать, что я сама его этому научила".
"Сегодня", 13 октября 1999 г

... и другие английские воркоты
Другой знаменитый кот-клептоман из Англии - бирманец лилового окраса по кличке Миннимор из города Тэнбридж Уэллс. Он проникает в чужие дома сквозь кошачью дверку (специальное отверстие, проделанное в двери для кошек) и уносит мягкие игрушки, однако не брезгует и другими мягкими предметами. За несколько лет он присвоил шесть плюшевых мишек, три игрушечных зайца, целую коллекцию других плюшевых зверей, а также две подушки, три перьевые метелки для стирания пыли (с ручками длиной около 60 см!), джемпер и меховую шапку. За эти подвиги в семилетнем возрасте Миннимор получил от газеты "Дейли телеграф" почетное звание "Кот-грабитель 199б года" и был сфотографирован со своей коллекцией украденных предметов. Чтобы отучить кота от клептомании, хозяева стали регулярно водить его к зоопсихологу. Помогли ли ему эти консультации, неизвестно.

Второе место в конкурсе "Дейли телеграф"занял кот Тэймун из Экзетера. Его специализация - воровство конфет в бумажных фантиках, но однажды он принес домой еще горячую жареную рыбу.

Еще один известный воришка, кот Гизмо из города Ивенли (Великобритания) не оригинальничает: как большинство его сородичей: он предпочитает таскать еду. Но ворует он очень часто и помногу! Его добыча включает говяжью ногу и большой кусок ветчины, украденный прямо со сковородки.

Двухлетний кот Алфи из Корнуолла также попал на страницы английских газет благодаря свой склонности к воровству. Как и Миннимор, он проникает в дома соседей через кошачью дверку и тащит все, что плохо лежит: детские и кошачьи игрушки, носки, шарфы, сумочки, бусы. Однажды он попытался уволочь плюшевого мишку размером больше самого себя, однако бросил его в саду, потому что не смог перенести через забор. Хозяйка Алфи Пэт Смит переживает по поводу своих отношений с соседями и время от времени устраивает "раздачи наворованного добра": приглашает соседей к себе домой, чтобы они забрали назад свои украденные вещи.

Однако самая пикантная воровская специальность у кота Мориса из Веллингтона (Новая Зеландия). Морис - фетишист: он крадет женское нижнее белье! Его хозяйка много раз ловила его на том, что он таскал по дому ее трусики и лифчики. Однако белья хозяйки Морису недостаточно. Из своих ночных вылазок он возвращается с новыми трофеями, позаимствованными у соседей. В его коллекции - около 60 предметов женского туалета, причем он предпочитает маечки и бюстгальтеры.

Самый жирный кот, только что внесенный в Книгу рекордов Гиннесса, живет в Дании. Он перевесил своего предшественника-чемпиона на 1,2 килограмма и выглядит при этом куда солиднее. Зовут котищу Тулле, от роду ему 6 лет, и в нем ни много ни мало - 19 с четвертью кило живого веса.

Тулле абсолютно здоров и набрал рекордный вес только благодаря своей чудовищной лени. В соседнем доме живет его брат-близнец, который известен в округе своими ночными похождениями, - тоже весьма представительный котяра, но в два раза худее Тулле. Самого же чемпиона к дамским угодникам причислить никак нельзя, его из дома не выпихнешь. Хозяйка, 12-летняя Табина Педерсен, говорит, что любимец семьи невероятно спокоен, благодушен и величествен. Больше всего он любит лежать, свернувшись на полу рядом с креслом, причем абсолютно неподвижно - и все гости принимают его за пуфик, на который кладут ноги.

Хозяева признаются, что мышь Тулле ни за что поймать не сможет. "Он совершенно не способен о себе позаботиться, и если мы перестанем его кормить, то умрет с голоду!" - уверяет доброе семейство Педерсенов. Дело в том, что толстяк ленится даже ходить - он научился неторопливо перекатываться с места на место.

В ближайшее время чемпион может расстаться со своим титулом: по совету ветеринара хозяева отдадут питомца на курсы похудания, где ленивцу в первую очередь будет предписан ежедневный моцион.

*****

На Тайване прошёл конкурс на самого толстого кота в Азии. Победителем стал шестилетний кот по имени Мими, весом более 14 килограммов.
Самое удивительное, что никакого специального питания он не получает - только обычная кошачья еда. Спит чемпион по 16 часов в сутки - в прохладной комнате с кондиционером, что для Тайбэя настоящая роскошь.
По словам хозяина, Мими начал набирать вес в два года, и с тех пор ему не дают сладостей и других деликатесов. Такие рекорды небезопасны для здоровья.

*****

Зак (Zak), 12 лет, 34 фунта - примерно 15,4 кг. Его хозяева, супруги Ким из Йорка, Великобритания, кормят его 14 раз в день "едой со стола" (молоком, рыбой, мясом и пр.), потому что кошачий корм чемпион есть отказывается.

*****

Чтобы продемонстрировать своего питомца во всей красе, Наталье Михайловне Пасечко пришлось порядком поднатужиться. Как-никак, вес этой милой зверюшки тринадцать килограммов. Само собой разумеется, отсутствием аппетита Марсик не страдает, но при этом не только бодр и жизнерадостен, но и сумел прославить себя и свою хозяйку на весь город. Дело в том, что недавно газета "Вечерний Петербург" проводила среди своих читателей конкурс под названием "Котик-бегемотик".

Уговорив помочь мужа, так как одной тяжеловато, техник дистанции кабельной сети и освещения N 1 службы Электроснабжения Наталья Михайловна Пасечко доставила домашнего любимца для участия в конкурсе. И не прогадала, Марсик оправдал ее ожидания и достойно завоевал звание самого толстого кота Санкт-Петербурга. Победитель получил витамины от производителя кошачьих кормов, игрушку для развлечений на досуге и специальную кошачью корзину, но, увы, она для Марсика мелковата.

*****

По данным, опубликованным в газете Дейли Мейл в 1997 году, двое из троих самых толстых котов Великобритании весят по 34 фунта, то есть порядка 15,4 кг. Рекордсменами стали кот табби окраса Томас и черно-белый Пэтч. Замыкает тройку шестилетний черный кот Тибби, который весит 32 фунта (14,5 кг), что больше, чем вес двухлетнего сына его хозяев.

*****

Более половины британских кошек страдают ожирением, как установила британская ассоциация ветеринарных врачей PDSA. Их хозяева никак не могут удержаться, чтобы не дать любимцу лишний кусочек или побаловать его сладостью. Что из этого получается, видно на фотографии.

Кроме совершенно безобразной комплекции и ожирения, перекармливаемые кошки страдают гиподинамией, заболеваниями органов дыхания, сердечно-сосудистой системы, сахарным диабетом.

Основная причина такого поведения владельцев, по мнению специалистов ассоциации - незнание владельцами особенностей содержания кошек. Поэтому основным методом борьбы станет просвещение. Для чего ассоциация запускает программу PetCheck, реализуемую на базе 45 клиник ассоциации.