В отличии от Оникса, Пастер намеренно пытался взглянуть собеседнику в аметистовые глаза. И что он там хотел увидеть? Вот Серый замер, прервав свои процедуры. Впрочем, ступор отпустил достаточно резво. Да, угадал
На сей раз Дэус прекратил сверлить взглядом кота, переключив внимание на окружающий пейзаж, но продолжая внимательно слушать дымчатого.
Я и мой брат... мы оба наследники Грозного глаза. Может, слыхал о таком?
Непонятного происхождения тихий-тихий фырк послужил ответом. Это не было пренебрежение или ещё что, просто неопределённый звук, словно пишущей машинки перескочившей на новую строку по окончании записи на памятном листе. Но ни о каком Глазе кот не слыхивал.
За нашими с ним плечами - племя Лунного когтя.
"Ах вот оно как называется... Городская банда. Лунный коготь. Серые охотники." - мысли оборвались, третьего лесного племени полосатый припомнить не мог. Склероз или не слышал?
И малышка Пурга, как ты мог догадаться, была нашей соплеменницей. Милая самочка, но - наивная. За то и поплатилась. - у бродяги шизофрения или голос Оникса и впрямь потерял оттенки желчи, став добрее и чище?
"Запечатав" имя мёртвой кошки в памятный лист, Пастер ещё несколько коротких мгновений молча смотрел в даль. Казалось он не услышал слов Когтя, заплутав где-то в себе. Но в конце концов он всё так же немигаюче разорвал тишину.
-Тяжело делиться с братом? - вопрос был скорее риторическим, если не очередной заметкой для себя.

С чего бы тебе интересоваться нашими с ним отношениями?
-Значит тяжело, - заключил Дэус прикрыв глаза.
Видишь ли, я предпочитаю не обсуждать подобные вещи с сомнительными личностями... особенно если лапы у них в крови
-Разумеется - "меня одного наверное не учили с незнакомцами не разговаривать?". - впрочем, тон прозвучал сухо, без каких либо намёков на издёвку или вроде того.
Пастер повернул морду обратно к собеседнику. Оценивающе оглядев кота, он пытался понять почему тот так резко переключил своё настроение на более сухое и строгое. Не было похоже чтоб он сделал это с обиды что какой-то спектакль провалился или ещё что, но сделал же! В отличии от Серого, Дэус не стремился вытянуться - напротив, он чуть опустил морду. Ноющая из-за перехода лапа прошла за время разговора животных, вот и ещё одна польза наряду с полученной о племени информации.
"Не смотря на это ты бы наверняка хотел управлять сомнительной личностью, не так ли? И племенем. И братом."
-В таком случае мы можем обсудить другие вещи, или же разойдёмся как ни в чём не бывало, - в глазах бродяги показался какой-то азартный блеск - что скажешь, Серый?
Это не Пастер племя попутал, это Оникс пожелал оставаться инкогнито.

Оникс.
"То-то же" - отчеканив про себя это имя пару раз, Пастер продолжил слушать собеседника.
Откуда ты, Дэус? Что привело тебя в Меамур? Ты больше смахиваешь на жителя городских улиц. Не удивлюсь, если узнаю, что ты прямиком оттуда.
Перед глазами смутно встала "фотография" родных улиц - небольшие, этаж-два потрёпанные дома, скромные магазинчики, ухоженная церквушка, сарайчики, пыльные дороги. Рядом он противопоставил изображение здешнего города - машины, кучи народу, асфальт, стёкла. "Деревенщина" - раздражение и укор смешались с этой мыслью, заставляя кота недовольно сощуриться позабыв о маске безразличия.
-Не совсем. - Нельзя было отрицать город полностью, в конце концов котёнком ему чуть лапу не оттяпали именно там, - но должен признать ты был близок. Это место не было городом, но что-то вроде того. Там так же "заправляли" люди, были скромные домишки и тому подобное. А в Меамур меня завела глупость, - погоня за сказками.. хах, вспоминать смешно - не больше и не меньше.
Словно бы опомнившись, Дэус постепенно вернул равнодушное выражение морды. Нет, всё таки душила обида от осознания собственной ничтожности: калека-котёнок рождённый в городе провёл юность в деревне, сбежал чёрте куда, бегая по городам незнамо зачем и пытаясь собрать банду, а затем убежал в поисках величайшего Кошачьего леса, желая узреть великих магических животных и научиться всем тем потрясающим трюкам из легенд. И что в итоге? с напыщенной важностью ходит по свету, бросаясь на кого попало, оправдываясь неким хобби и желанием почистить мир от "мусора".
Глу-пость.

В Меамур часто приходят в поиске ответов на многие вопросы. - Наверняка остаются без ответов. - Некоторых ведет жажда познать прошлое, - кот с умеренным, можно сказать вежливым интересом слушал Оникса, так же не понимая зачем ему эта информация, но стараясь не задаваться этим вопросом, - других - тянет Магия, совсем как светлячков на огонек. - Вот и категория к которой относился Пастер - Но обычно дело заканчивается тем, что эти горе-приключенцы просто оседают на границах Леса или присоединяются к местным племенам.
Кот, окончательно согревшись, привычно выпустил и втянул когти, тем самым своеобразно разминаясь:
-Магия, магия... неужели всякий Меамуровец может обучиться любому мастерству? - сказанное прозвучало не слишком вопросительно, словно в какой то неощутимой иронией. Видимо, даже владеющий маскировкой кот не желал верить в абсолютно все россказни о лесе. Что на вопрос подтолкнуло не известно вовсе - или Дэус хотел отвлечься от внешнего мира на пустяковые разговоры вместе с Ониксом, или хотел удостовериться что не налетит на делегацию магов-убийц, или вовсе хотел научиться какому-нибудь телепорту или исцелению. А что, вполне полезно: с удовольствием бы залечил покалеченную лапу.

Всякий ли? Возможно. - в глазах было заблестел интерес - Любому? Сомневаюсь. - который пришлось скрыть, повернув морду для осмотра пейзажа.
Кот, тем не менее, продолжал внимательно слушать. Тут Оникс затронул и свои собственные способности. Что-ж, интересно-интересно. Почему? Во-первых, зная с кем имеешь дело легче жить. Во-вторых посмотрим до куда можно "прокачать" магию. Но вот дымчатый приумолк. Опомнился с кем разговаривает? "Если опасаешься сплетен, волнуйся в последнюю очередь. Есть ли хоть кто-то хуже меня, кому нельзя знать об этом и кто мог бы использовать знания?"
Продолжай? - не хочет, может не говорить, вынуждать причины нет. Но чёрт возьми, холодный голос и вновь спокойный взгляд, но любопытство правит бал.

Кот слегка нахмурился. Тут встала проблема: не хотелось сказать какой-то лишней глупости и показаться котёнком, который поверил россказням стариков.
"Лес, племена.. Что же ещё говорил Седой? уверял что здесь нет людей, но город под боком, значит мог ошибиться и в остальном. "Что же именно он поведал?", ведь правда..." Прикрыв глаза, кот стремительно ворвался в собственную память, отчаянно выхватывая как ему казалось самые нужные отрывки.
-Не думаю что много. - доля секунды тишины, расставили по полочкам.. вперёд? - Наслышан о древнем Едином племени, которое, кажется, раскололось на несколько "нынешних". И здесь есть некое сосредоточение магии. - а вот какое.. дерево, что ли? или, может кто-то из котов?
Было ещё пара баек: отдельные, как теперь казалось Дэусу, глупые истории о котах-магах, воинах, духах.. но это врятли играет какую-то роль. Пожалуй всё.

Что ж, это довольно много - В душе кот удивился. Всего два слова же сказал.
Пастер с любопытством (стараясь онного не показывать) слушал, как вдруг настал неожиданный переломный момент в разговоре. Я лично видел ее, - "и?"/i] - Я был ее хозяином.
На какое-то мгновение в воздухе повисла тишина, в которой не хватало лишь аккомпанемента сверчков, символизирующих неловкое молчание. Так, этот серый ком шерсти завладел сердцем магии легендарного леса, назвал "[i]определенным могуществом" и прогуливается где-то на окраине с таким видом и расстройством как барин, потерявший контроль над крестьянами.
"Стоп.. как он сказал?" -Был? - тон был определённо равнодушным, мысли Пастер всегда выражал довольно сухо, а здесь попросту каким то ветром не сдержал язык за зубами, в чём, кстати, моментально себя упрекнул.
"Кому-то надо прекратить задаваться бесполезными вопросами."
-Впечатляет... - в действительно Дэус сомневался в правдивости слов дымчатого. Верил так же как некогда в сам Меамур: не увидит своими глазами, не поверит никогда, но возможность допускает  - особенно то, что Слезой "обладал" ты, но гребёт под себя твой брат. - издёвка или констатация факта? на морде всплыла слабая улыбка.

И вот тот долгожданный момент, когда капли слов падают на больное место и зверь шипит как раскалённая сковородка. Оникс вздулся (точнее, всего-то дёрнул хвостом, немного распушив хвост, но кто не приукрашивал действительность), на что Пастер отреагировал... никак. Во взгляде появилось раздражение, как у учителя перед юнцами, которые не желают сидеть на месте. Ну порвёшь ты ближайшего кота, сломаешь дерево - брат от этого исчезнет, а обидные слова забудутся? нет конечно, так что что толку.
Ему недолго осталось грести под себя, - чего следовало ожидать. Однако, дымчатый не выглядел пумой в состоянии аффекта, взгляд всё ещё был осмысленный, даже озадаченный. "Это ты не просто сгоряча ляпнул, дружище." ...в конце концов, я еще жив и могу придумать план. У меня осталось еще восемь отчаянных попыток. - Встреча взглядами, стиснутые зубы - терпение, -Каждая по числу моих жизней.
Пастер искренне удивился услышанному - после байки о Слезе факт 9ти жизней (тоже слышал в одной из старых легенд, но не поверил) не слишком изумлял, больше шокировал факт одной смерти. Может Оникс догадывался, насколько завораживала, умиротворяла и интриговала зверя тема смерти, преданной коллеги, если не работодателя, но врят ли обратил внимание насколько большое любопытство пробудил он в собеседнике. Захотелось осыпать градом вопросов - какого покидать тело, что там, правда ли всё то что предполагают живые коты. Дэус проглотил вставший в горле ком.
-Удивительно, - голос прозвучал бесстрастно вовсе не от равнодушия, но от спутавшихся мыслей. Минуту назад действовал на нервы, теперь восхищался не котом, но его могуществом - Что ж, буду с пылающим интересом ожидать финала вашей мистической драмы, искренне интересно кто из игроков придёт к финалу. Живым.

Помять намёк кинутый до этого можно было, но нужно ли. Коту в эти дела лезть не хотелось ввиду банальной бессмыслицы: борются два брата, он тут причём и зачем, а главное ради чего? для себя никакой пользы не видел, а смеха ради просто хвостом рисковать? его на долго свободным и живым не оставят.
Кот уже начинал раздумывать куда бы направиться, уплывая в собственные мысли, но Оникс вновь ужаленной белкой перескочил на новую ветвь разговора:
Как долго ты планируешь пробыть в Меамуре?
-Ровно столько, сколько понадобится на находку чего-то поинтереснее.
Зверь ответил быстрее прежнего, нервировала столь долгая беседа - целый день как кошка базарная.
"Или ближе  делу, или сам точу поставлю."
Бросив холодный взгляд на Оникса, Паст выпустил когти, так же как немногим ранее при разминке.

Как приятно, когда понимают намёки. Спасибо, Оникс, за понимание.
Что ж, я могу предложить тебе кое-что интересное... Скажи мне, приятель, на чтобы ты пошел ради обладания куда большей Магией, чем та, что у тебя сейчас?
"Так и знал."
-На многое, Оникс, на многое. - кот задумчиво проследил взглядом за потягивающимся дымчатым. Сказать что-то более точное он не мог: у магии наверняка есть границы, иначе об этом лесе ходили бы мифы по сему миру.
-Однако, "цена" колеблется в зависимости от сложности. А здесь, в конце концов, вожак.
Что поделать? никто не любит продаваться, но все любят жировать.

Из которых может принести мне... нам успех - пожалуй больше всего смущал именно этот отрывок речи. "Как ты резко одёрнулся, хм."
-Врать не буду - на слово я не верю, будь это слово даже святейшей из всех святых клятв. Предоставишь материальные гарантии и можешь рассчитывать на любую поддержку с моей стороны. Будь то демонстрация магии, свидетели - что-то кроме твоего слова.
Почему Дэус соглашался? да, от части из-за магии, но он не верил что получит её. Зато желание проверить Оникса на лживость вскипело словно подкармливаемое окружающим миром любопытство ребёнка.

Пастер не обратил внимание на "оперение" Серого. Не обратил или не захотел.
а тебе туда лучше не соваться
"Сейчас. Если ты пойдёшь один, то возможно успеешь подговорить кого-то или напротив - привести врага сюда." - обычная предосторожность.
-В прошлый раз попасть на ваши земли труда не составило, - начал рассуждение кот, речь которого скорее представала отдельными мыслями-фактами, нежели связным рассказом - по моему опыту охрану границ после подобного усилят не на долго, ровно до той поры пока основной костяк перестанет обсуждать событие за трапезой. Потому что охрана расслабляется. Следовательно я могу пройти с тобой - применяя маскировку и следуя по деревьям и камням, что бы не оставлять следов, маршрут поспокойнее уже на твоей совести. Хотя в случае если будут проблемы - я разберусь... ну а если не заметят, то и выбраться труда не составит.

Но вот вопрос: мы не можем обсуждать с ними такие вопросы прямиком на землях Когтя. Нас могут увидеть или подслушать. Так что, придется нам выманить их на нейтральный участок.
Пастер кивнул. В общем и целом потребность идти с Ониксом уменьшалась - своих ребят он собирался вывести на нейтрал. Но проследить всё таки хотелось, не доверял ему кот.
Тут заговоры были прерваны: некий зверь, причём крупнее кота, ходил неподалёку. Первым на разведку кинулся Оникс - Дэус против не был. Если сейчас до него донесутся душераздирающие крики, значит следом иди не следует.
Секунда, другая... тишина. И зверь утих, и Оникс не орёт. Пастер бесшумно приблизился к дымчатому, вместе с ним заметив волка.
"Спит.. тихо уйдём - проблем не будет, разбудим - или развяжется драка или лишний трёп. Я за первое, господа" - кот неслышно развернулся к землям Когтя, сверля Оникса тяжёлым взглядом, мол "пошли уже".